Lors d’une conférence de presse lundi, le ministre du Tourisme Joseph Sarkis a déclaré qu’il commencerait bientôt une tournée à travers les pays arabes pour les inciter a lever les mises en garde qu’ils émettent vis-à-vis de leurs ressortissants souhaitant voyager au Liban. « Les Libanais sont habitués à accueillir leurs voisins arabes », et ils espèrent bien continuer à le faire, a-t-il expliqué, ajoutant que « Le Liban est le pays le plus sûr du monde »

Pendant cette conférence, Sarkis a également souligné les attractions culturelles, historiques et environnementales qui rendent le Liban si unique dans la région.

Le point presse a aussi abordé la fermeture de 16 pubs et restaurants dans le quartier de Gemmayze, une décision prise par le ministère du Tourisme en mars dernier. Le ministre a expliqué que cette décision avait été prise après de nombreuses plaintes reçues par le gouvernement de la part de riverains, déplorant les « bruits de la rue », et le travail des « valets parking ».

Lors d’une manifestation, « nous avons vu des riverains descendre dans la rue en robe de chambre et en pyjama pour protester contre ces nuisances », a expliqué Joseph Sarkis. « Neuf établissements, qui n’avaient pas de licences, ni même émis de demande de licence auprès du ministère, ont été immédiatement fermés, ainsi que des établissements qui n’avaient pas pris en compte les avertissements émis plus tôt par le ministère », a-t-il ajouté, expliquant que les restaurants et pubs qui fonctionnaient sans licence devrait soumettre une demande de licence au ministère. « Cela permettra au gouvernement de déterminer si ces établissements remplissent bien les conditions requises pour fonctionner correctement ».