Né à Manchester (Maryland) en 1962 de parents libano-américains, Doug Flutie s’initie au sport dès le lycée (à Natick, dans le Massachussets), où il joue au football, au basket et au baseball. Il commence à pratiquer de manière intensive mais toujours en amateur le football américain au Boston College, dont il intègre l’équipe de 1981 à 1984. C’est là qu’il se fait remarquer au niveau national : en 1984, lors d’un match contre les Miami Hurricanes, il réalise dans les dernières secondes du jeu une passe qui donne la victoire à son équipe. Diffusé sur CBS le lendemain de Thanksgiving le match était suivi par un nombre considérable de spectateurs dans tout le pays : c’est le début de la célébrité pour Doug Flutie.
Il commence sa carrière de joueur professionnel en 1985, dans la United States Football League (USFL), avec les New Jersey Generals. L’année suivante, il perce dans la Ligue nationale avec les Bears de Chicago puis, en 1987, chez les New England Patriots.
Aventure canadienne
Après deux saisons avec les New England Patriots, Flutie devient joueur autonome et fait son apparition dans la Ligue canadienne de football chez les Lions de la Colombie-Britannique. Son contrat s’élève à 350 000 dollars par saison : il est alors le joueur le mieux payé de la ligue canadienne. Il porte les couleurs des BC Lions en 1990 et en 1991, pour ensuite défendre celles des Stampeders de Calgary, de 1992 à 1995. C’est avec eux qu’il gagne sa première Grey Cup, en 1992. La carrière canadienne de Doug Flutie durera huit ans, après lesquels il retourne aux Etats-Unis dans la NFL, où on l’a vu avec Buffalo (de 1998 à 2000) et San Diego (de 2001 à 2004). C’est ensuite chez les Patriots de la Nouvelle-Angleterre qu’il termine sa carrière. Aujourd’hui, l’ancien joueur assiste souvent à des matches de basketball à son ancienne université, le Boston College.
Combat contre l’autisme
Doug Flutie est marié à Laurie Fortier, son amour de lycée. Ils ont une fille Alexa et un fils, Doug Junior, atteint d’autisme. Pour aider les parents concernés à faire face à cette maladie, Doug et son épouse ont créé la Fondation Doug Flutie Jr sur l’autisme. Par ailleurs, Doug Flutie a également lancé une marque de céréales, les Flutie Flakes, dont les bénéfices vont à sa fondation.
Le Flutie Factor
La passe décisive de Flutie en 1984 lors du match contre les Miami Hurricane (appelée "Hail Mary" pass) l’a rendu célèbre, et a provoqué une hausse des candidatures à l’admission au Boston College. Cela a donné lieu à ce qu’on a appelé le « Flutie Factor », un phénomène selon lequel une équipe de sport performante pouvait rehausser la renommée d’une université. A noter qu’en 1984, Doug Flutie a été finaliste pour l’attribution de la bourse Rhodes. Et qu’après avoir obtenu son diplôme au Boston College, il a gagné la bourse d’étude post-diplôme proposée par la National Football Foundation.
