BEYROUTH - Une mutinerie dans la prison de Roumieh, près de Beyrouth, durant laquelle sept gardiens ont été pris en otages par des prisonniers s'est terminée pacifiquement vendredi peu après minuit, a déclaré à l'AFP un responsable au sein des services de sécurité. "Les prisonniers ont délivré les sept gardiens qu'ils retenaient en otage et ont regagné leurs cellules après avoir négocié et soumis des revendications au chef des Forces de sécurité intérieure (FSI), le général Achraf Rifi", a
ajouté responsable sous couvert de l'anonymat. "Le général Rifi s'est rendu à la prison et a obtenu la libération des otages après des délibérations avec les prisonniers. L'ordre a été rétabli dans la prison sans aucun recours à la force", a indiqué le responsable. "Les prisonniers réclament une amélioration de leurs conditions d'incarcération et d'appliquer la base selon laquelle chaque neuf mois de détention comptent pour une année, ce qui réduirait leur période de détention", a précisé le responsable. Il a indiqué que la plupart des mutins sont condamnés à de lourdes peines, dont des condamnations à mort. "Le général Rifi s'est engagé à examiner les moyens de répondre à ces
demandes dans le cadre de la loi", a-t-il ajouté.

La mutinerie avait débuté après un différend entre un gardien et un prisonnier palestinien qui a rapidement dégénéré. "Plus de 4.000 prisonniers s'entassent dans cette prison inaugurée en 1971 et dont la capacité n'excède pas les 1.500 personnes", avait indiqué à l'AFP Omar al-Nachabi, auteur d'un doctorat sur la prison de Roumieh. "Le bâtiment où a eu lieu la mutinerie abrite près de 950 détenus, dont 225 étrangers, en majorité des Palestiniens et des Syriens", a-t-il ajouté.

Parmi les détenus de la prison de Roumieh se trouvent des membres présumés du groupe armé Fatah al-Islam qui a combattu pendant plusieurs mois l'été dernier l'armée libanaise dans le camp de réfugiés palestiniens de Nahr el-Bared, dans le nord du Liban.

Quatre généraux arrêtés dans le cadre de l'enquête internationale sur l'assassinat de l'ancien Premier ministre Rafic Hariri sont également détenus dans la prison de Roumieh, située à huit kilomètres au nord-est de la capitale. La mutinerie n'a pas touché le bâtiment où sont incarcérés les quatre généraux ou les islamistes de Fatah al-Islam, ont affirmé les sources de sécurité.