MALABO - Le président équato-guinéen Teodoro Obiang Nguema a reçu à Bata, deuxième ville sur la partie continentale du pays, une délégation libanaise emmenée par le ministre libanais des Affaires étrangères Fawzi Salloukh, rapporte lundi la radio nationale.

Mi-août, un mois après la fin du procès du mercenaire britannique Simon Mann dans lequel deux Libanais étaient impliqués, Malabo avait annoncé son intention de "limiter" le nombre de ressortissants Libanais dans le pays pour des "raisons de sécurité". La délégation libanaise, qui comptait également le conseiller présidentiel libanais pour les affaires d'émigration, a remis un message du président Michel Sleimane au président Obiang.

"La première visite officielle d'un membre du gouvernement libanais symbolise le renforcement des relations bilatérales" entre les deux pays, a estimé le président Obiang qui a exprimé sa "satisfaction" quant à "l'investissement positif que les hommes d'affaires libanais réalisent" en Guinée équatoriale.

Lors de son procès, Simon Mann, condamné à 34 ans de prison pour une tentative de coup d'Etat en 2004, avait accusé Elie Khalil, un homme d'affaires Britannique d'origine libanaise, d'être le "véritable cerveau" et le "principal financier" de cette tentative.

Mohamed Salaami, un autre homme d'affaires libanais installé en Guinée équatoriale depuis 2000 et accusé, en plus d'autres chefs d'inculpation, d'être un "agent-double", avait été pour sa part condamné à 18 ans de prison.

Près d'un millier de Libanais exerçant dans le commerce, l'importation des véhicules d'occasion, la boulangerie, les sociétés de Btp et la restauration, vivent en Guinée équatoriale, selon une source policière.