TRIPOLI  - L'armée libanaise a ouvert le feu dans la nuit de dimanche à lundi en risposte à une bombe artisanale lancée à Tripoli (nord), dans un secteur théâtre depuis mai d'échanges de tirs sanglants entre deux factions rivales, a affirmé à l'AFP un porte-parole de l'armée.

"L'armée a tiré dans la direction du lieu d'où a été lancée la bombe, dans un secteur séparant Bab al-Tebbaneh (à majorité sunnite) et Jabal Mohsen" où résident des Alaouites, des adeptes d'une branche du chiisme, a précisé le porte-parole.

Des témoins ont affirmé à l'AFP que deux bombes ont été lancées et qu'un échange de tirs s'en est suivi entre des partisans des deux côtés pendant une dizaine de minutes, avant que l'armée n'intervienne. Le porte-parole a indiqué qu'il n'y a pas eu de blessés.

Au moins 23 personnes ont été tuées depuis le début des violences en mai à Tripoli entre des habitants de Jabal Mohsen, qui soutiennent majoritairement l'opposition dirigée par le Hezbollah chiite, et ceux de Bab al-Tebbaneh, qui appuie la majorité antisyrienne.

Plusieurs bombes artisanales ont lancées dans la nuit ces derniers jours, mais l'armée, qui est chargée de la sécurité au Liban, n'était pas intervenue.

Les soldats sont rarement intervenus au cours des affrontements qui ont eu lieu, suscitant des critiques chez la majorité antisyrienne.

Cet incident intervient après que le Conseil supérieur de la défense ait pris la décision cette semaine de renforcer les mesures de sécurité dans l'ensemble du territoire libanais, à la suite de l'attentat à la bombe mercredi qui a fait 14 tués, dont neuf soldats, dans le centre de Tripoli.