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Pour Tarek Djoudi, le feu d'une vengeance sunnite couve sous le souvenir d'une tuerie de 1986, imputée à l'armée syrienne que l’on accuse d’avoir alors éliminé une figure sunnite, Abou Arabi, et massacré des dizaines d'autres personnes. "Les blessures ne sont pas cicatrisées et la tension est vive. Il suffit d'une étincelle pour que ça reparte", relève de son côté Mohamed Saïd, un père de famille à la longue barbe. Ce mécanicien relève que la peur d'une agression de la part des Alaouites est "toujours présente" parce qu'ils occupent une colline stratégique d'où ils peuvent facilement viser. Les murs de son garage sont tapissés de versets coraniques et de citations du prophète de l'islam. "Que celui qui insulte mes amis soit maudit d'Allah, des anges et de toute l'humanité", proclame l'une d'entre elles, la preuve pour lui qu'il faut combattre pour les siens quand ils sont "agressés".

Dans ce faubourg de 40 000 habitants, au fort taux de chômage, aux immeubles délabrés et aux rues poussiéreuses, les signes de l'appartenance religieuse sont ostentatoires. Longues barbes pour les hommes, voile pour les femmes, diffusion de Coran par haut-parleurs. "On dit que nous sommes des extrémistes, mais c'est juste pour nous discréditer", se révolte Mohamed Saïd. "Nous serions extrémistes parce que nous voulons nous défendre?", s'emporte de son côté Abou Rached, un cafetier portant longue barbe et calotte blanche. Selon lui, la confrontation est inévitable si les autorités ne parviennent pas à désarmer les Alaouites. "Il y a des jeunes qui sont déterminés, qui sont prêts à s'organiser pour se défendre. Les Alaouites savent que nous n'avons pas de milices et pas d'armes. Mais ils savent aussi que notre foi est plus forte que leurs armes", affirme-t-il.

(AFP)