BAGDAD - Le Premier ministre libanais Fouad Siniora est arrivé mercredi à Bagdad pour la première visite officielle d'un dirigeant de ce pays depuis la chute de Saddam Hussein en 2003, a annoncé la chaîne de télévision officielle.

Il s'agit du second dirigeant arabe à venir dans ce pays après la visite le 11 août du roi Abdallah II de Jordanie.

Les Etats-Unis encouragent leurs alliés arabes à accroître leurs relations avec l'Irak après l'amélioration de la situation sur le plan de la sécurité.

Le Premier ministre libanais a été reçu à l'aéroport par son homologue Nouri al-Maliki, a indiqué la télévision qui a précisé que les deux hommes s'étaient rendus ensuite dans la "zone verte", un secteur ultra-sécurisé qui abrite notamment le siège du gouvernement.

"Les deux hommes ont discuté des moyens d'accroître les relations entre les deux pays frères, des progrès de l'Irak dans différents domaines, notamment en matière de sécurité, des relations de l'Irak avec ses voisins et les autres pays arabes", indique un communiqué officiel irakien.

Une source gouvernementale libanaise avait affirmé lundi que la visite devait également porter sur les relations commerciales et des livraisons de pétrole.

M. Siniora est accompagné des ministres des Affaires étrangères Fawzi Salloukh, de l'Information Tarek Mitri et de la Réforme administrative Ibrahim Chamseddine.

Fin juillet, le chef de la majorité parlementaire antisyrienne, Saad Hariri, a été le premier homme politique libanais à rencontrer des responsables irakiens à Bagdad depuis 2003.