Sur le plan commercial, la modernisation de Hamra est en marche. Les franchises internationales sont de plus en plus intéressées par la diversité et l’éclectisme de la clientèle qui y déambule par milliers chaque jour. Le processus est néanmoins lent étant donné la présence d’anciens commerçants qui bénéficient de vieux loyers. Un local disponible est devenu une denrée rare. La solution du « khloo », c’est-à-dire de payer une indemnité de départ à l’actuel locataire n’est pas simple puisque les prix demandés sont souvent farfelus et non fondés et le propriétaire a le droit à doubler son loyer.
L’engouement actuel vient principalement des restaurateurs. L’ironie est qu’il s’agit des même investisseurs qui - il y a encore peu de temps - dénigraient Hamra préférant s’agglutiner vers Gemmayzé et le centre-ville. La roue tourne puisque le centre-ville est partiellement paralysé et la rue Gouraud arrive à saturation. Désormais, les réussites des enseignes comme De Prague, Lina’s, Roadster Diner, La Tabkha, Graffiti, Younes Gourmet, Napoletana, Chopsticks et les prochaines arrivées de Republic Bread et Le Rouge encouragent les restaurateurs à trouver une adresse. Leur recherche est délicate puisque les disponibilités sont également rares. Toutefois, si la demande est concentrée vers la rue Makdissi, il reste quelques opportunités dans des axes avoisinants. Le quartier ne connaîtra sans doute jamais le même développement que Gemmayzé mais Hamra est idéal avec ses étudiants, ses touristes et ses nombreux employés pour accueillir plusieurs petits café et pubs-restaurants.
La multiplication des nouveaux projets résidentiels à Hamra coïncide avec une forte demande pour les appartements neufs. L’intérêt est surtout focalisé sur la zone qui s’étend des rues Hamra à Bliss. Le profil de la clientèle est issu de la classe moyenne supérieure : médecins, professeurs, cadres moyens. La plupart travaillent dans le quartier et désirent un logement fonctionnel proche de l’université, de l’hôpital et de leur bureau. Leur souhait est principalement pour des unités de 200 à 275 m2. Plusieurs projets sont en construction le long des rues Makdissi, Sitt Nassab, Jeanne d’Arc et Sidani. Naturellement, ces emplacements ne sont pas idéals pour leur tranquillité et leur verdure mais les prix des appartements y ont connu une forte augmentation. Aujourd’hui, il faut compter de 2 200 à 2 500 dollars le m2 pour un premier étage. Cela est presque aussi cher que dans le fameux triangle d’or d’Achrafié. L’évolution du marché résidentiel accroît la pression sur les dernières parcelles encore disponibles qui varient en fonction de l’emplacement de 4 000 à 5 500 dollars le m2. La valeur pour des terrains voués à un usage commercial (bureaux, hôtel et boutique) peut arriver à 6 500 dollars le m2.
Rubrique preparée par RAMCO Real Estate Advisers et publiée en exclusivité dans le quotidien L’Orient le Jour le 27 mars 2008.
RAMCO Real Estate Advisers Tel : +961 (0) 1 349910 Fax : +961 (0) 1 753573 E-mail : mail@ramcolb.com.
